Ogni giorno migliaia di persone scendono e salgono alla fermata Sesto Marelli, senza sapere che quel nome, apparentemente anonimo per chi viene da fuori, racchiude oltre un secolo di storia industriale, urbana e politica. Situata lungo la linea rossa M1 della metropolitana di Milano, Sesto Marelli si trova al confine tra Milano e Sesto San Giovanni, in un’area che, fino a pochi decenni fa, era il cuore pulsante della grande industria italiana.
Oggi è una stazione di passaggio, ma un tempo segnava il confine della città, l’inizio dell’hinterland operaio. E quel “Marelli” che ne accompagna il nome non è una scelta casuale: è un omaggio a uno dei più importanti protagonisti dell’industria nazionale del Novecento.
Sesto Marelli: il primo capolinea della linea M1
Sesto Marelli fu inaugurata il 1° novembre 1964, come capolinea settentrionale del primo tratto della metropolitana milanese. Era la fine di un’epoca e l’inizio di un’altra: la Milano che cresceva verso la periferia, e una Sesto San Giovanni che, pur ancora fuori dai confini ufficiali della rete metropolitana, cominciava ad affacciarsi sulla scena urbana attraverso il binario della mobilità.
All’epoca, il nome previsto per la stazione era semplicemente “Marelli”, e così fu chiamata a lungo dagli utenti, visto che non esistevano ancora fermate ufficiali all’interno del comune di Sesto. Solo nel 1986, con il prolungamento fino a Sesto Rondò e Sesto 1° Maggio FS, la città poté davvero entrare nella mappa della metropolitana milanese.
Il legame con Ercole Marelli e con la “Stalingrado d’Italia”
Ma chi era Ercole Marelli? E perché una stazione della metro dovrebbe portarne il nome? Marelli fu un imprenditore visionario che, nel 1891, fondò un’azienda elettromeccanica. Crescendo, nel 1905 aprì un grande stabilimento proprio a Sesto San Giovanni, in un momento in cui la città si stava trasformando da borgo agricolo a polo industriale.
L’azienda Marelli produceva ventilatori, motori elettrici, trasformatori, elettropompe. Ma soprattutto fu pioniera nell’ambito dell’automotive, con la nascita della Magneti Marelli nel 1919, specializzata nella fabbricazione di magneti d’accensione. Negli anni ’60, il gruppo contava oltre 7.000 dipendenti e le sue locomotive viaggiavano in Cile e Argentina. Era il simbolo di una città-fabbrica, quella Sesto San Giovanni che venne ribattezzata “Stalingrado d’Italia” per la sua centralità nel movimento operaio e nella produzione industriale del dopoguerra.
L’attentato del 1982: la stazione brucia
Il 26 aprile 1982, però, la stazione entrò nelle cronache per un evento drammatico: un attentato incendiario rivendicato da un militante del “Movimento Rivoluzionario Proletario Offensivo” colpì duramente la struttura. Le fiamme provocarono danni ingenti, tanto che la stazione fu chiusa per cinque mesi.
Durante quel lungo periodo, la metropolitana fu costretta a riorganizzarsi: i treni si fermavano a Gorla, poi a Villa San Giovanni, mentre Sesto Marelli veniva completamente ricostruita. I lavori costarono 15 miliardi di lire. Una cifra enorme per l’epoca, che racconta l’entità della distruzione e il valore strategico di questa stazione.
Gli arredi originali andarono perduti, e nella ricostruzione si utilizzarono gli stessi elementi decorativi previsti per la nuova stazione Porta Genova della M2, in costruzione in quegli stessi mesi. Ancora oggi, le due fermate condividono somiglianze stilistiche evidenti.
Sesto Marelli, una stazione semplice, ma carica di memoria
Dal punto di vista architettonico, Sesto Marelli è una stazione sotterranea a due binari, con banchine laterali e un mezzanino dove si trovano i tornelli e il locale del personale. Una struttura essenziale, simile a tante altre lungo la linea rossa. Ma qui, la semplicità nasconde una profondità storica e simbolica rara.
Per anni è stata la porta d’ingresso a Sesto San Giovanni, e ancora oggi, pur non essendo più capolinea, resta un punto di riferimento per chi arriva dalla città e si muove verso la periferia nord.
Oggi: tra passato industriale e nuovi progetti urbani
Intorno a Sesto Marelli oggi non ci sono più le ciminiere della Marelli. Lo stabilimento è stato dismesso, e le aree che un tempo ospitavano operai, catene di montaggio e camion sono ora al centro di progetti di rigenerazione urbana, che guardano al futuro con lenti diverse.
Ma quel nome resta. Rimane inciso nelle pareti della stazione e nei pannelli della metropolitana, a ricordare che questa era una terra di lavoro, di ferro, di treni e di motori. E chi oggi prende la metropolitana alla fermata Sesto Marelli, anche solo per pochi minuti, viaggia – inconsapevolmente – dentro una storia che ha fatto l’Italia industriale del Novecento.
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