C’è chi corre per passione, chi per sfida, e chi — come Iliass Aouani — corre per riscrivere la storia. Classe 1995, origini marocchine e un passato diviso tra Sesto San Giovanni e Ponte Lambro, Aouani ha regalato all’Italia un risultato atteso da oltre vent’anni: la medaglia di bronzo alla maratona dei Mondiali di atletica di Tokyo, riportando il tricolore sul podio dopo l’impresa di Stefano Baldini nel 2003.
Un risultato costruito nel tempo, tra sacrifici, chilometri e radici ben piantate in Lombardia. E anche in una città come Sesto San Giovanni, che oggi può dire di aver visto crescere un campione.
I primi passi di Iliass Aouani tra Sesto San Giovanni e Ponte Lambro
Come raccontato da Men’s Health, Iliass Aouani è arrivato in Italia a soli due anni, raggiungendo il padre emigrato a Milano. È tra le vie di Ponte Lambro e le strade di Sesto San Giovanni che ha trascorso la sua infanzia. E proprio qui ha iniziato a conoscere l’atletica, grazie alle prime gare scolastiche e agli allenamenti nei parchi e nei campi della zona sud di Milano.
Un punto di svolta è arrivato a 16 anni, quando ha iniziato ad allenarsi con Claudio Valisa. Da quel momento, Aouani ha iniziato a prendere sul serio la corsa. E non si è più fermato.
Un talento costruito tra l’Italia e gli Stati Uniti
Dopo il liceo scientifico, Iliass Aouani ha scelto un percorso diverso da molti suoi coetanei: ha lasciato l’Italia per gli Stati Uniti, dove ha studiato ingegneria civile e strutturale, prima alla Lamar University in Texas e poi alla Syracuse University, a New York. Un’esperienza accademica di alto livello, parallela a una crescita sportiva che lo ha reso uno degli atleti più promettenti del panorama italiano.
Nel 2021 il ritorno a casa, con un solo obiettivo: dedicarsi a tempo pieno all’atletica. In poco tempo ha conquistato titoli italiani nel cross, nei 10.000 metri su pista, nelle gare su strada e nella mezza maratona.
Foto dal profilo Instagram di Iliass Aouani
Il bronzo a Tokyo di Iliass Aouani e il riscatto di un’intera generazione
Iliass Aouani ha debuttato nella maratona nel 2022, a Milano, con un crono di 2h08’34”. Ma il suo vero exploit è arrivato a Valencia, dove ha corso in 2h06’06”, secondo italiano di sempre. Risultati che hanno preparato il terreno per l’impresa mondiale di Tokyo, dove ha conquistato il bronzo dopo 42 chilometri corsi quasi alla cieca, a causa della perdita di una lente a contatto.
Un podio che non è solo una vittoria personale, ma un segnale forte per l’atletica italiana. Un risultato che inorgoglisce anche la città di Sesto San Giovanni, dove Iliass Aouani ha mosso i primi passi da cittadino, da ragazzo e da atleta.
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